| 金工師 国友充昌（臨川堂） |
臨川堂充昌の旧宅 |
国友充昌（みつまさ：1721〜1776）は、多くの国友鉄砲鍛冶の中でも、金工細工（きんこうざいく）の名手として知られています。号は臨川堂（りんせんどう）百棟。通称を丹治といいました。
江戸へ修行に行き、彫刻の技を神田の名金工師・横谷宗與に学び、さらには、奈良彫の技も身につけました。充昌は、きびしい修行に耐え、ついには師をこえるほどの腕前になったといいます。
明和５年（1768）、充昌４５歳の時、１０代将軍家治は、彼の名声を聞き、刀の目貫（めぬき）１対の製作と３匁玉筒（火縄銃）に竜門の図の彫刻を命じましたが、その出来映えの素晴らしさをほめ、白銀を与えたといいます。
その後、充昌は、修行を終え国友村に帰り、金工師として身を立てましたが、彼の素晴らしい作品を求めて多くの注文があったといいます。
また、充昌は、多くの弟子も育てました。享保以降、文化文政にかけて、彼に技を学んだ楽水堂、姉川堂、永川堂、藍水堂などの人たちが彫金師として活躍しました。
その作品には、竹、虎、花鳥、人物などが写実的に彫られた鐔（つば）が多く、縁頭（ふちかしら）や目貫（めぬき）も残っています。地金には、鉄・赤銅・四分一・真鍮（しんちゅう）などを用いています。また、工法は、薄肉彫や高彫に象眼（ぞうがん）と色絵をほどこしていますが、片切彫や糸透などの技法が用いられた作品もあります。 |
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