長浜市の東部を、南北に走っている小高い山並を臥龍（がりょう）山と言い、その北の端を龍が鼻（たつがはな）と言っています。ここに伊吹山麓（さんろく）から流れ出した姉川が接しています。郷里（ごうり）の庄では、昔からここで姉川を堰（せ）き止めて、田用水（でんようすい）としてきました。この井堰（いせき）を横井（よこゆ）と呼んでいます。
この横井は、姉川の両岸にある多くの村落が関係していて、昔から、日照（ひで）りの時には水争いが絶（た）えませんでした。
応永２５年６月の大旱魃（かんばつ）には、浅井三か村と郷里の間で、激（はげ）しい水争いが起こりました。夜を日に継（つ）いで話し合いもしましたが、容易（ようい）には解決（かいけつ）せず、被害（ひがい）も大きくなるばかりでした。
ついに、浅井の三田村殿から、郷里の上坂（こうざか）殿へ使者をつかわし、
「当年は、まれな渇水（かっすい）で水論（すいろん）が止（や）まないから、後々のため一戦を交（まじ）え、勝った方へ、末代（まつだい）まで異議（いぎ）なく水を取らせるようにしよう。」
と申し出ました。上坂でも早速（さっそく）これを受け、翌々８日卯の刻（うのこく：午前５時頃）より、龍が鼻において、一戦を交（まじ）えることになりました。
双方（そうほう）は、龍が鼻の付近（ふきん）で戦いましたが、三田村勢が出鼻（でばな）をくじかれて、一町（いっちょう）あまり川下に退却（たいきゃく）しました。ところが、三田村殿の郎党に、野村善四郎という弓（ゆみ）の上手（じょうず）がいて、郷里勢に立ち向かい、たちまちのうちに三人を射殺（いころ）し、四人を討（う）ちふせました。そこへ、中野清四郎も槍（やり）をひっさげて真先に進み、三人を突（つ）きふすと、郷里勢は総崩（そうくず）れとなって、上坂領内の堂根俣（どうねまた）まで逃げて来ました。
ところが、上坂勢では、かねてからの示し合わせであったのか、宵の口（よいのくち）から箱手山の南の山影（やまかげ）に伏（ふ）せて、チャンスをうかがっていた大野木海楽の一党が、この時とばかり三田村殿の後から切ってかかりました。この時、海楽殿の郎党で松島左太夫という剛（ごう）の者が、三田村殿と一騎討（いっきう）ちをし、ついに、三田村殿を倒してしまいました。
上坂勢は急に勢を得て、両方からはさみ討（う）ちをし、双方激しい合戦となりました。三田村殿が討（う）たれたと聞いて、野村善四郎・中野清四郎等も馳（は）せつけましたが、夜明けからの戦いに疲れ、前後の敵に切り立てられて、横道から三田村に逃げて帰りました。
以後、郷里（ごうり）に用水の必要なときは、姉川を断（た）ち切り、練（ね）り止めにして、水一滴（いってき）も下（しも）へはやらないことにしました。これを郷里の庄、龍が鼻（たつがはな）横井堰（よこゆせき）の起源（きげん）としています。
これは昔話です。この川筋には樽（たる）にくんだ水を垂（た）らして時間を計り、川を切り替える樽番（たるばん）という習わしも、永く続けられていましたが、今は上流に、姉川合同井堰ができて、水争いや潅漑（かんがい）の苦労などは、昔語りになってしまいました。
（「長浜のむかし話」 長浜市老人クラブ連合会：編 参照）
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（最終更新日 ： 1998/08/26）
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