元亀（げんき）３年秋のことです。浅井長政は、織田信長の軍に囲（かこ）まれながらも小谷城に籠（こ）もって戦っていました。姉川合戦に敗れた後も、多くの部下をもち勢力（せいりょく）をはって、いつ終るともわからない戦いを続けていました。
信長の部下であった秀吉は、この戦いを一日も早く終らせるため、浅井方についていた宮部（みやべ）城の城主宮部継潤（けいじゅん）に、信長の味方になることを勧（すす）めました。継潤は浅井方に勝つ見こみのないことをさとり、勧めにしたがって信長の味方になりました。継潤は信長の味方になったことを他の武将に知らせ、信長への忠誠（ちゅうせい）を示すために、姉川をはさんで２キロメートル南にある国友城を攻（せ）めることにしました。
継潤は３００人の部下をひきいて国友城に押し寄せました。かねてこのことを予期（よき）していた国友城では、これも同じく３００人の軍勢で城を出て姉川の堤（つつみ）に出て防（ふせ）ぎました。戦いは姉川を舞台（ぶたい）にくりひろげられました。継潤は先頭に立って、命令（めいれい）しました。
「野村を討（う）ちとるのは今だ。ものども続け。遅（おく）れるなっ」
「ひきょう者の宮部勢。裏切（うらぎ）り者の継潤を生かして帰すな」
国友方も槍（やり）をかざし刀をふりかぶって応戦（おうせん）します。３年前の姉川合戦の再現（さいげん）です。あちこちに組打ちが始まり、勝名のりの声がひびきます。大将同志、宮部潤継と野村兵庫頭（ひょうごのかみ）も、いつの間にか馬をひきよせて戦っています。しかし、継潤は有名（ゆうめい）な力持ちの武芸者（ぶげいしゃ）です。じりじりと兵庫頭を南へ押しつけていきます。兵庫頭は「ああ、俺（おれ）もここで継潤に討たれるか」と思ったその時です。「ズドーン」と一発の銃声（じゅうせい）がしました。はっとしてよく見ると、今まさに自分に向かって大刀（たち）をふり上げた継潤が、どしんと馬から落ちています。左のももからは真赤な血がふき出ていました。
そこへ、鉄砲を片手にした一人の武士、富岡藤太郎（とみおかとうたろう）が、継潤の首を取ろうと駈（か）けよってきました。藤太郎は、国友の鉄砲（てっぽう）の名人でした。人々は鉄砲の力を知らないで、武士の数にもしていませんでしたが、藤太郎は「ここらで新しい武器（ぶき）の威力（いりょく）を見せてやろう」と火縄（ひなわ）に火をつけて獲物（えもの）をねらっていたのでした。この時銃声で、大将の一大事を知った継潤の部下がどっと助けに来たので、継潤の首は取れませんでしたが、宮部勢は一目散（いちもくさん）に退却（たいきゃく）して行きました。
このことを伝え聞いた信長は、１丁の鉄砲が３００人の兵士にも優（まさ）る威力（いりょく）を持っていることを知り、早速（さっそく）５００丁の鉄砲を国友に注文しました。そして、その鉄砲の威力によって、天下統一（てんかとういつ）の望みをはたしました。
その後国友は、秀吉、三成、そして徳川幕府の保護（ほご）を受け、永く鉄砲鍛冶（てっぽうかじ）の村として栄（さか）えました。
（「長浜の伝承」長浜市教育委員会：編 参照）
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（最終更新日 ： 1998/08/26）
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